ARM 日前發布新一代處理器核心 Cortex-A72，將採用台積電最新 16nm、FinFET 製程技術生產，宣稱相較於前旗艦 Cortex-A57，效能可提升高達 85%。此外，搭配 Mali-T880 繪圖處理器、Mali-V550 視訊處理器，除了將具備優異的 3D 繪圖性能，更能對應支援 HEVC、4K 影片編、解碼。
雖然 Qualcomm 正要推出新一代高階 SoC 處理器 Snapdragon 810，不過其處理器核心來源廠商 ARM 新發布 Cortex-A72，將用以取代如 Snapdragon 810 等產品所採用的 Cortex-A57 核心，成為 2015 年全新旗艦代表產品。
▲ ARM Cortex-A72 與多款處理器搭配組合應用示意圖。
Cortex-A72 是基於 ARMv8-A 架構開發而來，將採用台積電（TSMC）最新的 16 奈米 FinFET 強效版（16FF+）製程生產，具有能使速度提升、功耗降低的效益。ARM 官方表示，與 2014 年推出的 Cortex-A15 核心相較，Cortex-A72 除了效能提升 3.5 倍，消耗功率也連帶降低 75%。而和前代旗艦 Cortex-A57 相比，效能增益可達 85% 幅度，而且耗電量也有明顯改善。
▲ Cortex-A72 基於 16nm FinFET+ 製程優勢，宣稱運作速度、性能提升之餘，耗電量同時降低。
▲ Cortex-A72 核心結構示意圖。
ARMv8-A 是基於 64bit 架構開發，並且向下相容既有 32bit 軟體，除了單獨應用生產產品，也可藉由 ARM CoreLink CCI（Cache Coherent Interconnect，快取同調匯流架構）連結，搭配 Cortex-A53 處理核心構成 ARM big.LITTLE 配置。ARM 同時推出 CoreLink CCI-500，用以取代年邁的 CCI-400，官方宣稱新架構具有 2 倍的記憶體峰值頻寬，實際性能則是增加 30%。
▲ 一併新推出的 CoreLink CCI-500 效益介紹。
除此之外，Cortex-A72 可用來搭配的 3D 繪圖處理器，是 ARM 於稍早前發表的 Mali-T800 系列，包含 Mali-T820、T830、T860，以及這次一併推出的新旗艦 Mali-T880。官方宣稱 Mali-T880 相較於前一代的 Mali-T760，圖形處理性能提升 1.8 倍，消耗功率則是降低 40% 之多，可為行動裝置帶來更優異的遊戲娛樂效果。
▲ Mali-T800 系列新增旗艦成員 Mali-T880。
官方指出 Mali-T880 支援 10bit YUV 色域輸出、輸入，可確保 4K 超高解析度應用最佳色彩表現，而且支援 Direct3D 11.1、OpenGL ES 3.1、OPENCL 1.2 等 API。在影音娛樂應用，Cortex-A72 搭配 Mali-V550 視訊處理器，以及 Mali-DP550 這個 2D 顯示處理器，將能為高階旗艦產品帶來強韌影音性能。
▲ Mali-T820 效益介紹與結構示意圖。
Mali-V550 本身內建支援 HEVC 格式編解碼，意味不只是能用來播放 4K 影片，還能為裝置提供更高的影片錄製編碼效率。單一 Mali-V550 可以處理 1080p、60fps 影音作業，並能夠增加處理器數量來提升性能，如果以 8 核心配置將能達成 4K、120fps 編解碼處理能力。至於 Mali-DP550則是具備縮放、旋轉等圖形處理能力，得以分散主處理器核心運作負載，此強韌性能同時兼具低耗電量特性，能將電池續航力最大化。
▲ Mali-DP550 效益介紹與結構示意圖。
ARM 官方宣稱，當前已經累計超過 10 家廠商，取得 Cortex-A72 處理核心的 IP 授權，包括 MediaTek、HiSilicon、Rockchip 等。不過改朝換代並非轉眼間就能完成，從 ARM 正式出貨到廠商實際整合應用還有段歷程，預估進入 2016 年才會見到實體產品出現。
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