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從一片衛生棉開始
Dec 8th 2013, 16:05
作者:林念慈(棉樂悅事工坊創辦人) 大學畢業,我在國際志工組織工作7年,每天加班,壓力很大,最後受不了,我離職,想先照顧好自己。我曾去尼泊爾10多次,覺得我應累積當地生活經驗,再從中出發,於是我到尼泊爾生活。很羞愧,以前我都跟男生對話,尼泊爾的女性都躲在布後面,沒有女性領導者。我開始找婦女聊天,問她們人生中最困難的地方在哪?她們說,月經來潮要被隔離到牛棚,衛生用品就用舊布墊,像個巨大的尿布。很多婦女覺得經血很髒,拿髒東西墊,造成感染,加上經期過度勞動,苦不堪言。 有天我跟男友去逛南印度的生態村,男友買個布衛生棉給我,我才知道20年前就有布衛生棉,是較有環保意識的女性在使用,我覺得或許這可以幫她們。但我當時不會用縫紉機,那時主婦聯盟有個社區縫紉教室,社區有阿嬤過世,留下很多漂亮的布,家人都捐出來,我們就用那些布試做,然後辦活動,用喝茶的心情來跟女孩分享月事。 構思創辦社會企業 我後來找台灣廠商,弄好材料包帶回尼泊爾用手縫,很多婦女覺得舒適,想要更多,我開始構思想做個小型社會企業,找當地婦女生產。現在每片都是當地婦女用縫紉機踩出來,未來會賣到香港跟日本。 我開始思考女性跟月經的關係。女人一生將近40年要跟月經共處,卻不想看到它的存在;也一直被廣告欺騙,好像只能用跨國那幾種品牌的衛生棉。拋棄式衛生棉是塑膠做的,三、五百年才能分解;也會造成過敏,但我們被操控太久,從沒懷疑。廣告的血都用藍色,隱約還感覺血很髒很臭,要用香精蓋過。可是那就是女性身體創造力的來源,經期也是很好自我修復與觀察身體的時間,我們卻跟它失去關係。 洗衛生棉的血水很有養分,還可以澆花,回饋土地。我們講這些,很多人來聽,男生也買回去給他們的媽媽、姊姊跟女友。當地村長覺得這在幫助他們的女兒跟孫女,很支持我,還親自縫布的衛生棉送給孫女。 在尼泊爾學過生活 工坊的女性年紀跟我差不多,出來上課、工作都要家人同意,但她們很積極。有次停工說要上街,原來那天全村阿嬤帶孫子、媽媽帶小孩,自製標語,上街吶喊「尼泊爾女權與世界同步,兩性平權!」好美好可愛,我因此獲得很多能量。 布衛生棉讓工坊女性多份收入,在家地位提升,我則賺到了生活費。從尼泊爾人身上,我也看到很多生活的樂趣,靠雙手自己種東西、蓋房子、做木工,吃得非常健康。我開始覺得不需要這麼多東西,可以靠我的雙手創造出什麼,我逐漸鬆動解放自己。就像甘地說的,你想改變,要先成為那個改變。 記者陳玉梅採訪整理
林念慈(右二)與男友(左一),還有當地工坊的婦女。當地婦女的先生(右一),很支持老婆做布衛生棉。林秀蘋攝
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