美國國會爭吵不休,聯邦政府關門。近日美國國會的共和、民主兩黨因總統歐巴馬提出的醫改計畫互相角力,將預算案一併延遲,導致年度財政預算案無法通過,讓政府支出失去法源。白宮預算辦公室於台北時間1日中午通知部分部門關門。分析師指出,政府關門代表將有數百萬公務員被迫停工,但若股市因此暴跌,兩黨必會因民意壓力而妥協,讓政府恢復運作。
美國17年來首次因部份政府預算不足,而造成被迫關門的窘境。上一次是在1990年代的克林頓政府時期,共和黨為反對柯林頓總統所提出的全民醫療保險計畫,杯葛預算,導致政府「歇業」。
近日,共和黨控制的眾議院於29日通過歐巴馬醫改計畫推遲一年的議案,以便作為政府營運資金,等於是將延遲醫改計畫做為政府預算的附帶條件。10月1日是美國新財政年度的起始日,若國會未能通過政府預算支出法案,將讓政府財政支出失去法源。本來只是共和、民主兩黨之間的較勁,卻因是否要延遲醫改計畫的問題讓政府財政受到牽連,預算案懸而未決,美國白宮預算管理局只好下令,聯邦機構停止部分運作。
根據《BBC》報導,台北時間1日上午11時,共和黨主導的眾議院呼籲,兩院應設立一個多黨派組成的委員會,以便新預算案達成協議,但民主黨表示為時已晚,此舉已無法阻止部分政府部門關閉。1日中午12時,白宮預算辦公室開始通知各聯邦政府部門「依序關門」,白宮的推特官方帳號成為首先關閉的「政府部門」。
總統歐巴馬則是在推特上回應,眾議院與某些共和黨員為了阻擋健保與醫療改革計畫,寧願政府機構關門也不願通過新預算。他表示,白宮會面臨如此局面,是因為共和黨不負責任的杯葛作法,此舉恐威脅美國經濟。
根據《新華網》報導,目前關門的部門僅有非核心部門,其他如軍隊、邊防、公共安全等部門運作不會受影響。郵局、警察、社會福利部門等都能維持正常運作。但有分析師指出,政府關門代表美國政府將再次發不出工資、養老金、撫恤金等,全美近百萬名公務員將被迫放無薪假,其中包括國防部40多萬名文職人員、太空總署內部18000名工作人員、公立醫院員工等,並且可能永遠無法討回政府拖欠的工資。
而許多美國知名旅遊景點,如紐約自由女神像、史密森博物館、各地國家公園等368個景點都會停止營運。另外,美國9月份非農就業人口統計若無法在本周五公布,將牽動美國聯邦儲備銀行的QE政策,間接影響全球經濟。不過根據《路透社》報導,部分分析師認為,政府關門不會持續太長的時間,若美國股市於台北時間2日開盤時暴跌,國會將遭遇更大壓力,民怨也會加深,最後民意將逼迫兩黨妥協。
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